なぜ熱伝導性材料を使用するのか？

消費電力の高い電子部品は、電気機器の主な発熱源です。消費電力が高いほど、動作中に発生する熱量も増え、機器への影響も大きくなります。有名な「10℃ルール」では、周囲温度が10℃上昇すると、部品の寿命が約30～50%短縮され、影響が少ない部品でも10%以上短縮されると説明されています。そのため、電気機器への影響は大きく、放熱設計に重点を置く必要があるのです。

ファン、ヒートパイプ、ヒートシンク、水冷などの放熱装置の使用に加え、放熱材も不可欠です。放熱材についてあまり知識がない人も多いので、なぜ放熱材を使う必要があるのでしょうか？

通常、放熱装置は機器の熱源の表面に設置され、熱源の余剰熱は面接触による熱伝導によって放熱装置に導かれ、熱源の温度が低下します。しかし、表面と表面の間に良好な熱伝導経路が形成されない場合、熱伝導率が低下し、放熱効果が期待を下回ります。

熱材料放熱材とは、機器の加熱装置と放熱装置の間に塗布され、両者間の接触熱抵抗を低減する材料の総称です。発熱装置と放熱装置の間に放熱材を塗布することで、隙間の空気を除去し、両者間の接触熱抵抗を低減し、全体的な放熱効果を向上させます。これが放熱材が使用される主な理由です。